Việc xây dựng bắt đầu vào ngày 6 tháng 1 năm 2004 với cấu trúc bên ngoài hoàn thành vào ngày 1 tháng 10 năm 2009. Tòa nhà chính thức mở cửa vào ngày 4 tháng 1 năm 2010 và là một phần của khu phát triển Downtown Dubai tại "Giao lộ đầu tiên" dọc theo đường Sheikh Zayed, gần Dubai Mall. Kiến trúc và kỹ thuật của tháp được thực hiện bởi Skidmore, Owings & Merrill LLP (SOM) ở Chicago với Adrian Smith làm kiến trúc sư trưởng, và Bill Baker là kỹ sư chính. Nhà thầu chính là Samsung C&T của Hàn Quốc.

Tại một thời điểm nhất định trong quá trình kiến trúc và kỹ thuật, các nhà phát triển Emaar ban đầu đã gặp phải vấn đề tài chính và đòi hỏi nhiều tiền và kinh phí hơn do đó tiểu vương Khalifa, tổng thống của Các Tiểu vương quốc Ả rập thống nhất đã tài trợ, do đó dẫn đến việc đổi tên thành "Burj Khalifa".